Родился в Курске.
Учился в городской школе №2. Увлекался театром и мечтал стать актёром. Занимался в театре-студии «Ровесник» под руководством И.В. Селиванова.
В 1974 г. поступил на художественно-графический факультет Курского государственного педагогического института (окончил в 1979).
В студенческие годы посещал в Москве студию Никиты Лавинского, который был председателем Союза молодых художников СССР.
С 1983 г. член Союза художников России.
Участник всесоюзных, республиканской, зональных, межрегиональных, областных выставок.
11 июня 2020 г. В. Бартенев удостоен премии губернатора Курской области им. А.А. Дейнеки в области изобразительного искусства.
Основные произведения:
«Л. Н. Толстой» (1987),
«Раздумье» (1981),
«Поэт и Муза» (1990),
«Бомж» (1989),
«Портрет режиссера З. Крайнер» (1987),
«Именем революции» (1976),
«Дождь» (1985),
«Ночной сторож» (1986);
памятники:
«Погибшим в гражданской войне» (1983, Медвенский р-н),
«Памяти павших за Родину» (1989, Щигровский р-н),
Петру I (в соавторстве с И. А. Мининым, 1996, г. Балтийск, Калининградской обл.),
А. С. Пушкину (в соавторстве с Н. П. Криволаповым, С. Третьяковым и И. А. Мининым, Театральная площадь Курска 14.X.2000),
Е. И. Носову (угол ул. Блинова и ул. Челюскинцев г. Курска, 15.Х.2005),
первый в России (апрель 2006) памятник «Журавли» ликвидаторам последствий аварии на Чернобыльской АЭС,
Герою Советского Союза, капитану атомной подводной лодки «К-8» Бессонову (26.VII.2008, г. Льгов),
мемориальная доска в ознаменование 100-летия со дня рождения архитектора Г. Орлова (в соавторстве с С. Третьяковым, установлена 1.Х.2001 в Курске на здании по Красной площади № 2/4);
Городская скульптура
«Свидание» на площади Перекальского (27.IX.2012).
Произведения Бартенева находятся в Курской областной галерее им. А. А. Дейнеки, в Министерстве культуры России, в частных коллекциях Англии, Франции, России, Германии.
Л. И. Каркавцева